Der Name DGGTB verweist in mehr als einer Hinsicht sowohl auf die jüngste Geschichte, als auch auf die deutsche Tradition, und stellt sich indie Reihe jener deutschen Gesellschaften, die ihren Platz im Orchester der internationalen Gesellschaften gesucht und seit langem gefunden hatten. So liegt ein Vergleich zu der 90 Jahre zuvor gebildeten "Deutschen Gesellschaft für Geschichte der Medizin und der Naturwissenschaften" nahe. Deren Initiator, Karl Sudhoff (1853-1938), hatte im Gründungsjahr 1910 geschrieben: Eine 'deutsche' Gesellschaft wollen wir gründen, um die Historiker deutscher Zunge auf unseren Sondergebieten zusammenzufassen, damit sie einen festen Grundstock bilden für die internationale Gesellschaft ...". Doch war Sudhoff damals auch "gern ...bereit", das "deutsch in dem Gesellschaftstitel fallen zu lassen und in eine internationale Gesellschaft einzulaufen", wofür mehrere Mitglieder plädiert hatten. So wie damals die Gründung und Namensgebung aus einer bestimmten historisch gegebenen Situation im Rahmen der Medizin abzuleiten war, so wird die Gründungsgeschichte der 1991 entstandenen "Deutschen Gesellschaft für Geschichte und Theorie der Biologie" und auch ihr Name erst auf dem Hintergrund der widersprüchlichen deutschen Geschichte nach dem Zweiten Weltkrieg verständlich.

Hatten sich nach dem Kriege zunächst noch deutsche Biologie-HistorikerInnen wenigstens auf den Jahrestagungen der 1948 in Westdeutschland wiederbegründeten "Deutschen Gesellschaft für Geschichte der Medizin, Naturwissenschaften und Technik" begegnen können, so endete die Möglichkeit zur Teilnahme ostdeutscher Kollegen an diesen Versammlungen 1961 mit dem Bau der Berliner Mauer gänzlich. Die Wissenschaftshistoriker in den zwei deutschen Staaten gingen getrennte Wege, die Biologen der DDR waren in der Sektion Theorie und Geschiuchte der Biologie der Biologischen Gesellschaft der DDR organisiert.